《捕蛇者说》，是散文名家柳宗元的名作，也是迄今为止未能超越的蛇文学散文之颠峰，还是蛇年必须重读而知悉的以蛇毒为代表的蛇宝。知悉永州为蛇毒的争相捕蛇并由此产生了《捕蛇者说》文学经典，那“赋敛之毒有甚是蛇者”的绝佳名句，因揭示社会震撼社会而流传千古，也促使后人经常重读重温这篇经典，感悟其深远的历史意义和当代意义。
《捕蛇者说》，是唐王朝安禄山之乱后由盛转衰，中央政权与藩镇争相巩固势力，不断加重人民赋税的真实写照，是反映唐代当时社会现实和农民生活状况的经典之作。柳宗元参与永贞革新运动失败被贬为永州司马，大量接触下层，目睹群众“非死则徙尔”惨景，深刻感受到横征暴敛导致民不聊生的“赋敛之毒有甚是蛇者”社会现实，独具匠心巧妙构思《捕蛇者说》，希望最高统治者能借此体察民情，推行善政。柳宗元以看到“永州之野产异蛇”，听到有蒋氏者“专其利有三世”，尤其是蒋氏听到“更若役，复若赋”的大戚和汪然出涕，对赋税之毒大大超过蛇毒的诉说，巧用对比，突出了社会的黑暗，加之文章构思巧妙，笔锋犀利，文情并茂，堪称散文中的杰作，千百年来一直广为传颂，被收入中学语文教材。
柳宗元是文学大师，又是名副其实的广告前辈，他在《捕蛇者说》，开首就以“永州之野产异蛇，黑质而白章，触草木尽死；以啮人，无御之者”，推出永州异蛇的特性和蛇毒的特殊性；然后又以“然得而腊之以为饵，可以已大风、挛踠、瘘、疠，去死肌，杀三虫”，交代蛇毒之重要药用。其实，不只永州毒蛇贵重，其它如蕲蛇或称五步蛇，传说中若被咬会在五步内中毒身亡，但蕲蛇毒擅长治疗风湿，能驱风散寒，常用于风湿、麻木等症。银环蛇的毒性更是蛇毒中的佼佼者，其幼蛇可作药用，名为金钱白花蛇，药效强烈，用量需特别谨慎。所以，柳老先生这篇文章的引子，实际就是广告，很巧妙地推介了永州毒蛇的特殊特别之处，尤其是蛇毒的无可替代的药用价值。而后抓住蛇毒与苛政之毒的联系，巧用对比，通过捕蛇者与毒蛇之毒来衬托赋税之毒，突出了社会的黑暗。我们且不说柳宗元为文的真正目的，也不说文章的绝佳艺术，单说他老人家对蛇毒尤其是蛇毒的特殊药用价值，可以说是对永州的巧妙推介，是对永州蛇毒的特殊推介。文章虽然不长，政治意义、社会意义、文学意义都很重大，后来又发展为推介永州的意义重大，简直就是永州的一个活生生名片。
由永州蛇毒的特殊药用价值，想到了蛇的药用价值与应用，据《蛇的一身皆是宝。蛇全身都是宝， 从〈本草纲目〉和〈中医药典〉解析蛇的价值》（中国网财经频道2019-09-11 ）介绍，蛇是冷血变温的爬行动物，其医用价值和经济价值都很高。蛇的皮、胆、毒、鞭、油、血皆良药，以蛇为药在我国已有悠久历史。蛇是颇为珍贵的中药材，蛇类入药早在二千多年前的《神农本草经》中就有记载，而且全身都有药用价值。一是以蛇做药，《山海经》所记述的“巴蛇（蟒蛇）食象，三年而出其骨，君子食之无心腹之疾”，算是用蛇治病的最早记载。我国第一部药物学著作《神农本草经》亦有蛇入药的专篇。二是蛇肉，具有祛风活络、舒筋活血、祛寒湿、攻疮毒等功效，主治风湿性关节炎、半身不遂、筋络拘挛、四肢麻木、恶疮等病症。三是蛇油，应用更有悠久的历史，不仅《本草纲目》有蛇油功效的记载，民间常用蛇油治疗冻疮、皲裂、湿疹及水火烫伤。不仅蛇油能改善水火烫伤、冻伤和皮肤皲裂等，蛇油膏更是纯天然皮肤保护品，非常适合人们用来理疗和保养肌肤。四是蛇蜕，具有祛风、杀虫、明目、推翳、解毒清热等功能，主治惊风抽搐、诸疮肿毒、咽喉肿痛、乳疖、脑囊虫、皮肤瘙痒等病。五是蛇胆，具有化风祛痰、疗疳杀虫、清热明目之功效，主治咳嗽多痰，赤眼目糊，风湿关节骨痛等症。《中国药典》记载，所有的蛇胆都可入药，特别是金环蛇、银环蛇、眼镜蛇、蝮蛇的胆，更是入药的宝贵原料。六是蛇皮，除医药上用于治疗牙痛及作为滋补品外，主要用于制作工艺品。七是蛇骨，具有治疗疟疾的疗效。八是蛇鞭，具有补肾壮阳、温中安脏的功能，可以治疗阳痿、肾虚、耳鸣、妇女宫冷不孕等。九是蛇毒，是无价之宝，具有促凝、抗凝、纤溶及抗癌等多方面的用途，能治疗中风、脑血栓形成、闭塞性脉管炎、冠心病、多发性大动脉炎、肢端动脉痉挛症、视网膜动脉、静脉阻塞等病症。此外，在民间，人们根据不同体质、病种选择五步蛇、银环蛇、眼镜蛇等分别配以补益类或祛风类的中药，泡制成各种各样的“蛇药酒”亦很受欢迎。中药健康网《蛇的功效与作用》概括蛇有食疗作用，中药作用，珍稀药材，祛邪驱毒的四大功效与作用，蛇全身是宝，集食用、药用、保健、日用品于一身，是用途广泛，开发价值很高的经济动物。
蛇不仅药用价值高，也是当之无愧的灭鼠能手，一条成龄蛇一年之中可捕160多只田鼠，而猫只能捕100余只，按一只田鼠偷食粮食18斤计算，一条蛇可减少鼠害损失的粮食每年约在7000多公斤。蛇虽有害于人，更多的是有利于人，可由于大量捕杀和非法交易，野生蛇资源日益枯竭，蛇类资源已经受到严重的威胁。还记得2003年的非典吗？有一种说法就是人类食用包括蛇在内的野生动物引起的，尽管这说法，尚未得到医学上的权威定论，但有一点可以肯定，肆意捕杀食用包括蛤蟆、蛇、龟在内的野生动物，确实有染病的危险。因蛇以鼠为食，体内的寄生虫种类举不胜举，千万不要贪图一时口福，留下一世遗恨啊！因此，我们应该重视保护野生蛇类资源，推广养殖和合法摄取的蛇类资源，确保其合理、可持续的发展。
文末自然要谈一谈，柳老先生《捕蛇者说》的主题。柳宗元写永州之蛇毒性异常，令人闻之色变的特性，可以“杀三虫”的异常功用异常，一下就体现出了这蛇的“市场价值”，但在蛇之毒与强大功能背后，所引出的便是永州捕蛇者命运的悲剧。因为这蛇有大用，封建统治者就用捕蛇来抵消赋税的“优厚”条件，征集异蛇，当地群众“争奔走”。明明知道蛇这么毒，捕蛇这么恐怖，百姓却争先恐后，群众是傻吗？当然不是，因为繁重的赋税比蛇毒还毒，纳税比捕蛇还恐怖。那个“专其利三世”的蒋家，祖、父都是死在捕蛇上，自己也遭遇多次的危险，但却不领“更若役，复若赋”的情，“汪然出涕”诉说同村人因为交不起赋税不是背井离乡，就是已经死绝了，只有自己家捕蛇才侥幸生存下来。最让蒋氏恐惧的是官吏催租逼税的凶暴，让人心惊肉跳的疯狂，不能不继续做此营生，衬托出“赋敛之毒有甚于蛇毒”，不能不说是一大讽刺。
这篇文章的难能可贵，不仅在于柳宗元体察民情，还在于他反映民情的巧妙。捕蛇真的是非常非常危险，蒋氏一家三代以此为生，爷爷爹爹因此丧命，有随时可以丢命的危险，可为了活命又不得不前赴后继，即使是这样的提着脑袋捕蛇，也不愿意恢复赋税。这种无可奈何的勇敢，其实内心有着无法掩饰巨大的悲哀，深刻反映了当时百姓在苛政下的无奈与绝望，以及对生存的强烈渴望。他们冒着生命危险，只为了一线生机，这是多么大的悲哀与讽刺！所以他希望最高统治者能看到这些人间真实，并借此能清醒起来，知道苛捐杂税对人民的迫害，以及所造成的恶性循环，进而体察民情推行善政。
这篇文章的千古不朽，还在于它对历朝历代都有启示启迪，即使今天依然是这样。尽管《捕蛇者说》成文于千年前，但其讨论的问题在今天依然具有强烈的现实意义。在当今社会中，群众被三座大山压得透不过气来的焦虑，富豪权势把底层人看的还没有自己的狗主贵的骄横，领导干部腐败、司法腐败、金融腐败的恶劣影响，社会贫富差距不断加大、社会矛盾不断加深形成的巨大隐患，益发凸显柳宗元《捕蛇者说》的时代意义。他警示的“苛政”仍然深具启发性，仍然在敲响时代警钟。《捕蛇者说》对社会公正、民生疾苦的敏感与关切，在当代依旧闪烁着智慧的光芒。《捕蛇者说》不仅引导人们把透过现象看本质，重视基层善待底层，作为一种责任与担当，也启示人们按照总书记要求增强问题意识，勇于面对自身与社会的多重挑战，善于从日常生活小事中发现问题，不回避不躲避不逃避社会问题，尽力倾力全力探寻解决问题的路径。
这篇文章的时代意义，更在于促使人们深入体会和领悟《捕蛇者说》文字背后的文化与教育。一是从中看到柳宗元不怕得罪高层的无私无畏，把别人看到不敢说也不敢写的黑暗写出来，是一种胆识和境界，也是一种气魄和崇高，表现出文学家的骨气，彰显了政治家的远见卓识。现在的文人也包括领导干部看到了社会问题和矛盾却不敢说，明明看到一些决策存在问题，硬是拿着“皇帝新装”的劲头随声附和，明明感受到了私有化已经成为道德败坏、贪污腐败、引发社会矛盾、动摇大厦根基的源头，还是为了一己私利一条道走到黑，很少有柳宗元式的《捕蛇者说》传达于“观人风者”。至于那些跪舔西方的所谓“不唱赞歌”、“只揭露阴暗面”，比看到真正问题不说更甚，是直接赤膊上阵抹黑新中国、抹黑人民英雄，否定共产党、否定共产党领袖，实质是欺世盗名的汉奸，与铮铮铁骨的柳宗元老先生比，不过是一抔黄土。二是从中感悟到如何了解真实的民情，如何找到真正反映民间实情、百姓真实感受和民众真正呼声的群众。因为现实中有很多柳宗元笔下的“蒋氏”，不过，有的是真的、有的是假的，有的是全面的、有的是片面的，有的是诚实的、有的是伪装的，有的是有良心的、有的是昧良知的，有的是客观公正不带任何个人成见、有的是夹带私愤怀着反攻倒算仇恨的自私小人。比如对前三十年评价，就有很多截然相反的“蒋氏”，如持“再也不想回到过去，穷怕了”，“只讲阶级斗争不抓生产”，等等，就是假的“蒋氏”、片面的“蒋氏”，而如“毛主席时代人心齐泰山移”，集中力量办大事，办成许许多多惊天动地的大事，那个时代虽然物质不丰富但社会风气相当的好，人们之间友谊特别纯真，那个时代根本没有假货，也根本没听说假货，等等，就是真的“蒋氏”、客观公正的“蒋氏”。所以柳宗元深入底层，找到了说实话讲真情的“蒋氏”，也就有了千古不朽名篇。
蛇年应当重读柳宗元《捕蛇者说》，千万别受公知“现在保护野生动物不让捕蛇，没有必要《捕蛇者说》”的忽悠，必须重新认识蛇宝，珍惜蛇宝，并很好地保护蛇宝，维护大自然生态平衡，让蛇更好地造福人类。还要重读“苛政猛于虎”的遗训，重视柳宗元敲响的“赋敛之毒有甚于蛇毒”的警钟，坚决避免“悍吏之来吾乡，叫嚣乎东西，隳突乎南北；哗然而骇者，虽鸡狗不得宁焉”的管理和治理扰民，坚决杜绝“老农卖芹菜赚14元罚10万”，“掏鸟窝被判十年，判得比人贩子还重”的“小过重罚”，更“希望全国各族人民以蛇行千里的劲头，坚定信心、满怀希望，开拓进取、顽强奋斗，共同书写中国式现代化新篇章”。
附：柳宗元《捕蛇者说》
永州之野产异蛇：黑质而白章，触草木尽死；以啮人，无御之者。然得而腊之以为饵，可以已大风、挛踠、瘘疠，去死肌，杀三虫。其始太医以王命聚之，岁赋其二。募有能捕之者，当其租入。永之人争奔走焉。
有蒋氏者，专其利三世矣。问之，则曰：“吾祖死于是，吾父死于是，今吾嗣为之十二年，几死者数矣。”言之貌若甚戚者。余悲之，且曰：“若毒之乎？余将告于莅事者，更若役，复若赋，则何如？”蒋氏大戚，汪然出涕，曰：“君将哀而生之乎？则吾斯役之不幸，未若复吾赋不幸之甚也。向吾不为斯役，则久已病矣。自吾氏三世居是乡，积于今六十岁矣。而乡邻之生日蹙，殚其地之出，竭其庐之入。号呼而转徙，饥渴而顿踣。触风雨，犯寒暑，呼嘘毒疠，往往而死者，相藉也。曩与吾祖居者，今其室十无一焉。与吾父居者，今其室十无二三焉。与吾居十二年者，今其室十无四五焉。非死则徙尔，而吾以捕蛇独存。悍吏之来吾乡，叫嚣乎东西，隳突乎南北；哗然而骇者，虽鸡狗不得宁焉。吾恂恂而起，视其缶，而吾蛇尚存，则弛然而卧。谨食之，时而献焉。退而甘食其土之有，以尽吾齿。盖一岁之犯死者二焉，其余则熙熙而乐，岂若吾乡邻之旦旦有是哉。今虽死乎此，比吾乡邻之死则已后矣，又安敢毒耶？”
余闻而愈悲，孔子曰：“苛政猛于虎也！”吾尝疑乎是，今以蒋氏观之，犹信。呜呼！孰知赋敛之毒有甚是蛇者乎！故为之说，以俟夫观人风者得焉。
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